La critique de Fabrice Andrivon : “le Mage du Kremlin”, un film intéressant mais prisonnier de sa théorie

Ambitieux projet que celui d’Olivier Assayas d’adapter le complexe récit de Da Empoli, le Mage du Kremlin : rendre à l’écran ces conversations secrètes de bureau, ces manipulations politiques complexes, ces secrets d’État susurrés dans le cadre ouaté des couloirs du Kremlin, constitue une gageure.

Et il ne réussit qu’à moitié son pari, il faut le reconnaître : certes, tout comme avec le livre, on apprend des tas de choses sur le pouvoir de Poutine, sur son caractère destructeur et surtout sur cet homme de l’ombre qui se cache derrière ses agissements. Les acteurs impeccables rendent justice à ces grands monstres de l’histoire russe.

Justesse et froideur

La mise en scène, implacable, très mathématique, force le respect également par sa justesse, aussi bien dans le cadrage que dans la photographie et jusque dans la musique. Mais à force de froideur, le film devient aussi un peu distant, pas très aimable. Enseveli sous la documentation et sous son désir d’être authentique, Assayas oublie l’émotion, oublie même le spectacle.

Ici, à part la performance de Jude Law en président russe, on aura peu de choses à se mettre sous les yeux. On se perd parfois dans la complexité de ces histoires de géopolitique là où on aurait souhaité un peu plus de nerfs, d’action, d’incarnation. Conscient de réaliser un film trop cérébral, Assayas a ajouté des trames inutiles (le personnage féminin, anecdotique), a tenté de réaliser quelques scènes d’action (poussives), mais rien n’y fait : le film reste intéressant, mais trop prisonnier de sa théorie.