"T’es payé à rester chez toi, je n’avais jamais vu ça" : la liquidation judiciaire de Tarbes racontée par le Montpelliérain Ahmed Mbombo Njoya

De vice-champion de France à la banqueroute en à peine six mois. C’est ce qui est arrivé à Tarbes Gespe Bigorre (TGB), club historique du basket féminin en Occitanie. Le 16 janvier, le tribunal judiciaire de Tarbes a placé le TGB en liquidation judiciaire après plusieurs mois de feuilleton et une gestion financière défaillante. Cette décision scelle officiellement la fin du club et laisse plusieurs salariés sur le carreau. C’est le cas d’Ahmed Mbombo Njoya, ancien entraîneur adjoint à Lattes-Montpellier de 2019 à juin dernier.

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L’ex bras droit de Valéry Demory avait décidé de s’engager avec le club tarbais en cours de saison dernière. À l’époque, Tarbes, encore en Wonderligue, tentait d’accrocher une place en playoffs. "Ils m’ont fait une proposition intéressante. Ça correspondait exactement à ce que je souhaitais et je voulais aussi travailler avec François Gomez (entraîneur de Tarbes). Il était question que je devienne coach principal lors de ma deuxième année de contrat. C’est pour ça que je suis parti du BLMA. Malheureusement, ils n’ont pas passé la commission de contrôle de gestion", regrette amèrement celui qui gère l’équipe féminine du Cameroun.

"Chaque année, la situation était tendue"

C’est d’ailleurs avec son équipe nationale que le Camerounais apprend les premières mauvaises nouvelles. "J’ai reçu un appel où on me disait que ça risquait peut-être de bloquer, on pouvait repartir en Ligue 2 ou en Nationale 1. C’était un peu flou." Pourtant, il ne s’inquiète pas plus que ça sur le moment. "Chaque année, la situation était tendue, mais ils parvenaient toujours à s’en sortir parce qu’ils arrivaient à trouver des fonds. J’ai fini ma campagne tranquillement et je suis parti pour Tarbes."

Ahmed Mbombo Njoya ignorait que le club était alors déjà en redressement judiciaire. Selon les informations de nos confrères de La Dépêche du Midi, la dette du TGB était de l’ordre d’1,2 million d’euros. Un déficit multiplié par dix sous la présidence de Jeannie Cointre, qui avait repris le club en 2023.

Le souhait d’être numéro 1

Sur place, il découvre l’étendue des dégâts. "Quand je suis arrivé, il y avait des joueuses. Je bossais avec François (Gomez) pour monter une équipe en Nationale 1. On travaillait assez normalement jusqu’au couperet final. De jour en jour, ça s’est détérioré et puis, on nous a finalement dit qu’on ne repartirait pas", se remémore-t-il. Le Montpelliérain décide donc de rentrer dans l’Hérault. "C’est frustrant de se dire que finalement tu vas passer une année blanche. T’es payé à rester chez toi, je n’avais jamais vu ça." Le père de famille a malgré tout profité de cet aparté pour rendre visite à sa famille aux États-Unis et observer le coach dans les universités américaines.

Sous contrat avec le TGB jusqu’à l’officialisation de la liquidation judiciaire, il y a dix jours, Ahmed Mbombo Njoya est aujourd’hui libre et à la recherche d’un point de chute. "Mon souhait aujourd’hui est de passer numéro 1 en Wonderligue ou en Ligue 2", clame l’homme de 52 ans. Après cette expérience "au goût amer", Ahmed Mbombo Njoya se retrouve sur le marché, victime collatérale d’un naufrage financier qui aura emporté bien plus qu’un club.