Une nouvelle page de l’histoire du château de Collias, mis en vente, va se tourner

"Depuis le 27 janvier, la société est liquidée. Le personnel a été licencié économique. Je ne me fais pas de souci pour notre chef, Benjamin Boloré tant il est talentueux, son reclassement est en cours. Notre maître d’hôtel est reparti chez Ducasse… Et la quasi-intégralité de nos fournisseurs a été payée. Mais c’est évidemment une décision très lourde et difficile à prendre", souligne Christophe Tailleur qui a porté depuis sept ans, la réhabilitation totale de ce château pour en faire un hôtel 5 étoiles et un restaurant gastronomique.

Deux accidents cardiaques et une année difficile économiquement

En cause, "deux problèmes cardiaques, dont le dernier a failli m’être fatal. Et un contexte économique très difficile. L’année dernière a été terrible pour le restaurant, notamment en mai, (il y a eu énormément de jours de pluie) et le mois de décembre, très creux. D’autre part, la fréquentation du midi a baissé, je crois que c’est un peu général. En revanche on a très bien marché les week-ends, les ponts… Et toutes les vacances on était plein. L’hôtellerie de luxe, elle, a toujours très bien marché. Mais gérer tout ça, à deux (avec son mari Philippe Huber, NDLR) était très difficile. Aujourd’hui, avec ce qu’il vient de m’arriver, ce n’est plus possible. On préfère arrêter sous la forme actuelle plutôt que de mal faire", poursuit Christophe Tailleur.

Le château a donc été mis en vente sur deux sites de ventes de biens de prestige : Christie’s et Kretz. "En attendant qu’il soit vendu, le château sera loué pour des évènements (mariage…) ou à la semaine", explique le propriétaire. Le château avec son parc est, aujourd’hui, "un véritable bijou qui pourra convenir à un propriétaire en résidence privée ou à un repreneur pour une activité hôtellerie ou restaurant puisque tout est déjà équipé".

L’œuvre d’une vie

Ce n’était pas le cas lorsque le couple l’a acheté en 2019. Le château n’avait pas été habité depuis très longtemps et une aile s’était effondrée sur elle-même. "On l’a sauvé, c’est clair. Avec tout ce qu’il a plu ces derniers mois, c’est sûr, il se serait effondré. Je veux garder le positif et je suis fier de ce qu’on a fait. Restaurer ce château était l’œuvre d’une vie".

Christophe Tailleur et Philippe Huber avaient mis à profit le confinement de 2020 pour s’attaquer à débroussailler le parc de 11 hectares, totalement englouti par la végétation depuis des décennies. Les grandes lignes et l’esprit du parc initial ont été respectés : une roseraie et des vergers ont été recréés et plus de 1 500 essences méditerranéennes replantées.

Un chantier colossal de restauration

La restauration du château a été également un chantier colossal avec jusqu’à une cinquantaine de professionnels par jour travaillant sur différentes parties de l’édifice. "Je tiens à souligner qu’il y a ici des entreprises de restauration de très grande qualité et des professionnels extraordinaires. On a été très bien accompagné par Gabrielle Welish, architecte du patrimoine à Uzès. Et dans le village, on a été formidablement accueilli par l’association des Amis du Patrimoine".

Le château multiséculaire a la particularité de compter une juxtaposition de nombreuses époques : la partie la plus ancienne date du XIe siècle. Intéressé depuis toujours par le patrimoine, Christophe Tailleur avait trouvé ici un chantier à la (dé) mesure de sa passion. "On a vécu plusieurs mois sans chauffage dans une seule pièce du château en chantier, on a pallié le manque de personnel chaque fois qu’il y avait des trous… Maintenant il faut passer la main. Aujourd’hui, le château est sauvé. Son histoire va pouvoir se poursuivre".

Celle des propriétaires aussi : ils comptent rester dans la région et adopter un rythme de vie plus apaisé que celui de ces sept dernières années.