Du grand magasin de la Belle Époque au projet de librairie du futur : les multiples vies de l’immeuble historique du Capoulié, à Montpellier

L’enseigne de design scandinave Søstrene Grene est sur le point de récupérer les clés de ses futurs locaux, dans l’historique immeuble de la rue Maguelone. Un bâtiment construit au XIXe siècle, et qui a connu plusieurs vies.

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Au XIXe siècle, le Paris-Montpellier

Bien avant Søstrene Grene, on vendait déjà du linge de maison à l’angle de la rue Maguelone et de la rue d’Obilion. En octobre 1897, Montpellier accueille son premier “grand magasin”, le Paris-Montpellier. Au cœur de la Belle Époque, il sera très vite concurrencé par une autre enseigne, Les Nouvelles Galeries, qui sortent de terre sous l’impulsion de l’architecte Léopold Carlier en décembre 1898, boulevard de l’Esplanade.

1983-2007, la rédaction de Midi Libre

Au début des années 80 et jusqu’à juillet 2007, c’est Midi Libre et sa rédaction locale qui occupent une grande partie de l’espace, aux côtés, temporairement, de la radio pirate devenue radio libre Radio Alligator.

2007-2018, un espace Santé et Jeunesse

Le 1er décembre 2007, la maire de Montpellier Hélène Mandroux et le président de la Région Georges Frêche inaugurent la Maison de la prévention. Les murs du Capoulié ont été acquis par la Ville pour y installer un temps l’office de tourisme, puis ce lieu dédié à la prévention santé jusqu’en 2016, et enfin l’Espace jeunesse, qui fermera ses portes en 2018.

2018-2023, le projet avorté du "Sauramps du futur"

En 2018, François Fontès et Bertrand Barascud rachètent pour 2 M€ les 1200 m² du 6 rue Maguelone. Les patrons de Sauramps y projettent une "librairie du futur" ainsi qu’un restaurant. Mais le projet prend du retard, notamment à cause de recours en justice, avant d’être abandonné en 2023 par Ametis et son patron François Fontès. Depuis, le rez-de-chaussée est resté désespérément vide.