Il devait remonter à 16 h, il n’est jamais revenu : le plongeur disparu au gouffre de Font-Estramar introuvable, les recherches stoppées
Les recherches pour retrouver un spéléologue porté disparu depuis dimanche dans le gouffre de Font Estramar, à Salses-le-Château (Pyrénées-Orientales), ont été interrompues mardi. Malgré la mobilisation d’équipes spécialisées, aucune trace de l’homme n’a été retrouvée.
Depuis ce dimanche 11 janvier, le spéléologue d’une quarantaine d’années est toujours porté disparu sur le site de Font Estramar, à Salses-le-Château (Pyrénées-Orientales). Décrit comme "un mythe de la plongée souterraine", ce réseau noyé, réputé pour sa technicité, est fréquenté par des plongeurs très expérimentés.
Les recherches interrompues
Mobilisés sur place, les sapeurs-pompiers ont exploré les galeries accessibles et les poches d’air susceptibles d’abriter le plongeur, sans résultat. Le lendemain, le lundi 12 janvier, une nouvelle cavité remplie d’air, située à environ 500 mètres de l’entrée, a été identifiée grâce à une analyse approfondie du réseau.
Des renforts nationaux de Spéléo Secours Français (SSF) ont alors été engagés. Huit plongeurs spécialisés, appuyés par un conseiller technique spéléologie et une équipe médicale, ont mené ce mardi une plongée d’environ une heure pour explorer cette zone et ses boyaux d’accès. Aucune trace du disparu.
À l’issue de cette ultime reconnaissance, les autorités ont décidé de mettre fin à la phase de secours, en concertation avec la gendarmerie et les experts du SSF. L’enquête se poursuit désormais dans un cadre judiciaire, précise un communiqué de la préfecture des Pyrénées-Orientales.
Il devait remonter à la surface à 16 h ce dimanche
Le préfet des Pyrénées-Orientales a salué l’action des intervenants et appelé à la prudence dans un communiqué : "Je rappelle enfin la nécessité de la plus grande prudence dans la pratique de la plongée et la dangerosité particulière du site de Font Estramar, où les accidents ont été récurrents par le passé",
Le quadragénaire a plongé vers midi ce dimanche dans le gouffre profond de 190 mètres. Spéléologue expérimenté, il devait explorer les entrailles de la terre toute l’après-midi, dans un labyrinthe souterrain divisé en trois galeries immenses. Il avait annoncé qu’il remonterait à 16 h. Or, l’homme n’est jamais remonté.
