L’Usap prépare son avenir à court et long terme : premiers pas pour Hugo Reus et une star All Black en approche

Les choses bougent du côté des Catalans. Arrivé il y a quelques jours à Perpignan, l’ancien demi d’ouverture du MHR, Hugo Reus devrait faire ses premiers pas sous le maillot sang et or à l’occasion de la rencontre de Challenge à Trévise (samedi 13 décembre, 14 h). Le retour de plusieurs blessés est également attendu, ainsi Lucas Velarte, Adrien Warion, Théo Forner et Peceli Yato postulent pour ce déplacement. L’Usap a remporté son premier match de la saison, le premier depuis six mois, face aux Gallois de Newport (41-17), dimanche en Challenge et espère ainsi se relancer.

Star internationale

Mais Perpignan prépare aussi le futur. Le club accueillera une véritable star internationale dès la saison prochaine. Il s’agit de l’ailier international néo-zélandais Sevu Reece.

À 28 ans (36 sélections), le trois-quarts des All Blacks constituerait un renfort énorme pour les Catalans, avec qui un contrat de trois saisons est prévu.
Sevu Reece évolue actuellement aux Crusaders en Super Rugby, championnat dont il détient le record d’essais marqués avec 66 réalisations.
"Je me félicite de ce recrutement exceptionnel, preuve que malgré un début de saison difficile, l’USAP conserve une attractivité sportive et territoriale remarquable", a déclaré François Rivière l’AFP.

"Et preuve s’il en était besoin de la volonté acharnée de nous maintenir en Top 14", a-t-il ajouté, alors que l’équipe dirigée par Laurent Labit occupe la dernière place du championnat avec un seul point au compteur, et six de retard sur la place de barragiste occupée par Montauban.
Une ornière dont il faudra sortir pour valider l’arrivée de Sevu Reece, qui a pris part à la dernière tournée d’automne des All Blacks, inscrivant deux essais face au pays de Galles (52-26).

Départ avorté en Irlande

Le président de l’Usap avait annoncé il y a quelques jours l’arrivée prochaine d’une nouvelle pointure au sein de l’effectif catalan, après l’arrivée lors de l’intersaison de l’international écossais Jamie Ritchie. Sevu Reece, natif des Fidji, a disputé la Coupe du monde 2019 avec la Nouvelle-Zélande, titularisé à quatre reprises, notamment lors de la demi-finale perdue contre l’Angleterre.

L’ailier s’était déjà engagé pour une formation européenne en 2018, lorsqu’il avait signé pour la province irlandaise du Connacht. Mais le transfert n’avait pas été finalisé car Reece avait plaidé coupable dans une affaire de violences conjugales, accusé d’avoir molesté sa compagne de l’époque. Il avait écopé d’une amende dans cette affaire et le Connacht avait décidé de rompre son contrat.