Réveil de l’orgue de la Décanale Saint-Louis à Sète : un "moment magique" attendu ce week-end après trois ans de travaux de rénovation

C’était le 25 février 2023. Ce jour-là, l’organiste titulaire de la Décanale Saint-Louis, Alain Cahagne, jouait pour la dernière fois sur l’orgue historique, à la veille de son départ pour une vaste restauration. Depuis, la rénovation complète de l’instrument sacré, tels les travaux d’Hercule, est achevée. Trente-six mois de travaux. 1 868 tuyaux restaurés un par un. 5 000 pièces réassemblées. Un travail d’orfèvre, méticuleux jusqu’au bout des doigts, pour aboutir au fabuleux réveil de l’orgue, programmé ce week-end.

Immense chaîne d’artisanat et de savoir-faire

Près de trois ans après avoir posé pour la dernière fois la main sur ce clavier emblématique, Alain Cahagne s’apprête à retrouver "son" instrument, sa voix, son souffle, tout ce qui fait de l’orgue un témoin vivant des célébrations de la ville depuis plus de 150 ans. L’organiste sera le dernier maillon d’une immense chaîne incarnée par les artisans, facteurs d’orgue, restauratrice, harmonistes et métiers d’art. Autant de témoins d’un savoir-faire rare. Animés d’une patience d’horlogerie et d’un immense souci du détail. "L’orgue a retrouvé son éclat, observe avec bonheur Alain Cahagne, rencontré sur place cette semaine, alors que l’instrument faisait entendre ses premières respirations. Le facteur d’orgue harmonise, règle les sonorités, détermine comment l’orgue va interagir. Le son, la puissance… Il faut beaucoup d’expérience pour le remettre dans son jus. Même si on ne connaîtra le résultat qu’au réveil."

"Nous serons les témoins d’une seconde naissance"

Il faudra, ensuite, jouer l’instrument pour qu’il se patine. Ce dernier n’a pas encore eu droit à ses "quatre-saisons", qui permettent, au fil de l’année, d’observer de quelle façon l’orgue répond aux variations de températures et d’humidité. "Il a fallu aller vite, reconnaît Alain Cahagne. L’enjeu désormais est d’observer ce que ça va donner au moment où on allume le moteur. Nous serons les témoins d’une seconde naissance, comme si l’orgue allait remplir ses poumons pour la première fois. On rend l’instrument vivant à nouveau."

Conscient du travail de transmission qui s’est joué ces dernières années dans les ateliers des manufactures Thomas (Luxembourg) et Quoirin (Vaucluse), Alain Cahagne vit avec une certaine émotion ce moment. "Tout le monde a travaillé pour la postérité et je me retrouve être le dépositaire de tout cela. Je me sens extrêmement chanceux, c’est un immense privilège, mais je ne peux pas cacher une part de pression !"

Pour ce moment à la fois symbolique, solennel et sacré, l’organiste prédit un grand moment de partage dans la Décanale, au pied de l’instrument monumental. "Un moment magique", résume même le musicien. "J’ai conscience que nous allons vivre, collectivement, un moment rare. Quelque chose que personne à Sète n’aurait pu vivre, pas même moi."