Saint-Étienne-MHSC : Philippe Montanier "en mission commando" pour remettre les Verts en tenue de combat

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Nommé la semaine dernière, Philippe Montanier va diriger les Verts pour la première fois, samedi, contre Montpellier. MAXPPP - Charly JURINE Pro

Football, Sport, Montpellier, Montpellier HSC

Publié le 05/02/2026 à 17:30

Marc Blaquière

Nommé à la place du Norvégien Horneland, l’ancien entraîneur du TFC a treize matchs devant lui pour ramener Saint-Étienne en Ligue 1. Le premier face à Montpellier, ce samedi 7 février, à Geoffroy-Guichard.

Passer l’hiver chez Les Verts n’est pas simple. Tout comme Olivier Dall’Oglio (décembre 2023-décembre 2024) avant lui, Laurent Battles ou Claude Puel, Eirik Horneland n’a pas résisté au dernier coup de froid. Avec cinq points lors des six ultimes matches, l’entraîneur norvégien a été condamné à une glaciale mise à l’écart la semaine passée après une fronde sourde.

Au bout d’un an sur le banc, et une relégation, le technicien nordique laisse Saint-Étienne, favori pour la montée, à une place de barragiste (5^e). Avec quatre points de retard sur Reims, dauphin d’un leader troyen à l’arrêt, la pression cerne l’avenir de ce vestige du football français, mais rien n’est irréversible pour son successeur.

Boulogne, TFC… Montanier connaît le mode d’emploi

L’homme n’a rien d’un novice. Deux ans et demi après avoir ramené Toulouse en Ligue 1, et un long break, Philippe Montanier (61 ans) connaît tout ça. L’attente d’une ville, l’attente du nouveau propriétaire canadien Kilmer sports Ventures. Son président Ivan Gazidis, arrivé en 2024, n’a pas dévié de son investissement cet été pour remonter tout de suite.

Les Verts privés de plusieurs cadres

L’AS Saint-Etienne devra composer sans de nombreux cadres, samedi face au MHSC. Aux absences de Bernauer, Jaber et Lamba s’est ajoutée celle de Tardieu, touché à un genou, a rapporté le Progrès. Ferreira, lui, est suspendu. Les trois recrues – Kanté, Le Cardinal, Soumahoro – sont aptes.

Le Normand, nommé la semaine passée, débarque sur ce volcan stéphanois qui fait le va-et-vient entre Ligue 1 et Ligue 2 depuis 2022. Samedi, dans le match entre relégués face à Montpellier, il entame sa "mission commando". Avec un contrat de six mois pour ramener les Verts dans l’élite. Et, en prime, un an de plus en cas de réussite.

Montanier, qui a mis un terme à sa carrière de gardien à Saint-Étienne, connaît le Chaudron, sous ébullition constante. Et aussi le mode d’emploi de la montée. Il a conduit Boulogne du CFA à la Ligue 1 (2004-2009), et plus récemment, donc, remis le TFC dans l’ascenseur.

"Le talent, c’est 10 %, la sueur, 90 %"

Dans l’urgence, l’ancien coach de la Real Sociedad va s’employer à réveiller le talent offensif d’attaquants contraints de rester cet été. Comme le Belge Lucas Stassin (4 buts), le Géorgien Zuriko Davitashvili (8 buts), ou encore l’ex-nîmois Yvan Cardona. "Cette équipe a un gros potentiel offensif, même si elle n’a marqué qu’un but sur ses quatre derniers matches. Le talent, c’est 10 %, la sueur, 90 %. Défensivement, elle a besoin d’être un peu plus "secure". Il va falloir trouver cet équilibre", a-t-il averti.

Saint-Étienne a donc ciblé son mercato sur la défense à la fragilité chronique. La plus friable des cinq clubs de tête (27 buts). Outre le jeune international U20 Aboubaka Soumahoro (20 ans), prêté par Hambourg, il a recruté le défenseur brestois Julien Le Cardinal (28 ans). Pour sortir d’un hiver qui dure.