Avec l’arrivée de très fortes chaleurs, "Voies navigables de France" met en garde contre les dangers de la baignade dans les canaux

C’est un cri d’alarme que lance "Voies navigables de France" (VNF), à l’approche de l’été et des fortes chaleurs signalées dans les prochains jours. "VNF alerte sur les risques liés à la baignade en dehors des espaces aménagés. Ils sont nombreux : noyades près des écluses, des barrages, heurt avec un bateau ou lors de sauts depuis les ponts".

L’organisme déplore que chaque année, de nombreux accidents, parfois mortels, sont à déplorer dans les canaux. "Selon la dernière enquête noyade, réalisée en 2024 par Santé Publique France, 44 % des victimes de noyades accidentelles sont des enfants ou adolescents de moins de 18 ans et plus d’une noyade sur deux dans les rivières, fleuves et plans d’eau entraîne la mort".

Des risques nombreux et parfois insoupçonnés

L’opérateur national met à disposition sur son site internet une carte qui recense les lieux de baignade et d’activités nautiques à proximité de son réseau. "Paddle, canoë, kayak, aviron, baignade… les possibilités sont multiples pour profiter sereinement du réseau navigable".

Hors des zones aménagées, la baignade est risquée : "Courants violents, mauvaise visibilité sous l’eau, nombreux obstacles (blocs de béton, pieux…) et berges difficiles d’accès compliquent tout secours. Le risque d’hydrocution est aussi élevé à cause des écarts de température entre l’air et l’eau".

Attention aux écluses et barrages

VNF poursuit : "La baignade est particulièrement dangereuse près des écluses et barrages : courants, tourbillons et manœuvres augmentent le risque d’accidents. La circulation de bateaux expose également au risque de collision".