CARTE Étoile de Bessèges 2026 : découvrez les cinq étapes de la course gardoise en forme de retour aux sources

L’Étoile de Bessèges 2026 partira mercredi 4 février de Bellegarde. Et rien que cette phrase signifie beaucoup. Le doute était permis après une 55e édition chaotique où l’inconscience de deux automobilistes aurait pu mettre fin à la première course par étapes en Europe. Des intrusions au milieu des coureurs, deux jours consécutifs, qui ont convaincu neuf formations d’abandonner.

Elles ont été moins regardantes sur d’autres courses où des failles de sécurité sont aussi apparues. Comme si cela ne suffisait pas, les courageux, toujours là, ont pris un déluge sur la tête et même de la neige fondue à l’arrivée. "J’aurais compris qu’ils abandonnent" a encore dit l’organisatrice, Claudine Fangille, il y a quelques jours.

Beaucoup de soutiens aux organisateurs

Elle n’a pas été loin de “bâcher” non plus à la suite de ces événements. Mais elle a reçu beaucoup de soutiens y compris du préfet du Gard qui l’ont convaincu de ne pas arrêter. Et de repartir avec une sécurité renforcée selon le principe d’une “bulle” avec notamment 36 motos autour des coureurs dont 6 dédiés au peloton et 6 autres aux échappés. Les routes seront fermées vingt minutes avant le passage de la course et on ne pourra les emprunter que dans le sens du parcours.

Qui, cette année, sera moins montagneux que l’édition précédente compte tenu de l’absence du mont Bouquet au programme – il est emprunté tous les deux ans –, ce qui devrait favoriser les puncheurs sprinteurs.

Un parcours classique

Sur des routes souvent prises ces dernières années puisque Bellegarde, Bessèges et Alès sont des étapes incontournables alors que Vauvert et Domessargues qui auront des arrivées cette année, avaient eu un départ en 2025. Et comme on le répète dans le cyclisme, « ce sont les coureurs qui font les étapes ».

Ils seront moins prestigieux que lors des cinq dernières années puisque les “lâcheurs” – neuf équipes World Tour dont huit étrangères – n’ont pas été invités par les organisateurs. Deux seront quand même au départ après négociations (Décathlon, Lotto). Il y aura néanmoins toutes les formations françaises au départ avec les Continental Pro (3e division). Pour un retour aux sources de ce qu’était l’Étoile il y a quelques années et repartir sur de bonnes bases.