EN IMAGES La neige fait 30 morts mais fascine toujours : dans cette commune, un festival devrait encore attirer des millions de visiteurs

Trente. C’est le nombre de personnes qui ont perdu la vie, ces 14 derniers jours, tandis que le froid et la neige s’abattent sur le Japon. L’Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, citée par NHK, faisait état, mardi 3 février, d’un total de 290 personnes blessées.

Lundi, le bilan était de trois morts dans le département de Hokkaido. Pourtant, ces tragédies n’empêchent pas la commune de Sapporo, capitale de Hokkaido, de valoriser l’enneigement en organisant, comme chaque année, son festival de la neige. Il débute ce mercredi, et durera jusqu’au 11 février.

L’une des villes les plus enneigées au monde

La commune n’a pas été choisie au hasard. Sapporo est l’une des villes bénéficiant du plus fort taux d’enneigement au monde. Selon le Japan Times, la neige a atteint les 111 centimètres le 25 janvier, dépassant le mètre pour la première fois en quatre ans.

Bref, des conditions qui, quoique dangereuses, profitent à ce festival d’envergure. Cette année, 210 statues de glace et de neige sont exposées sur trois sites : le parc Odori, le parc Susukino et le site du dôme Tsu, détaille le Japan Guide. Ce mercredi, les températures ont oscillé entre 0 °C et – 4 °C [il est actuellement 19 heures au Japon]

La Maison Blanche s’invite au Japon

À Odori, le spectacle est impressionnant, certaines des sculptures exposées mesurant jusqu’à 25 m de large et 15 m de haut. Surtout, elles sont illuminées, tout comme celles présentes sur le site de Susukino.

Cavalier sur sa monture, pagode et même Maison Blanche : les artistes redoublent de créativité pour épater les visiteurs.

Selon le Japan Times, la 76e édition du festival devrait attirer plus de 2 millions de visiteurs.