Face à l’Hormadi, les Vipers de Montpellier veulent coller aux basques du leader provisoire, Roanne

C’est toujours une affiche particulière, un aller-retour d’émotions pour Théo Caubet lorsque son équipe, Montpellier, croise la route de l’Hormadi. Né à Bayonne, le capitaine des Vipers a été formé à côté, à Anglet. "Ma sœur faisait du patinage et en suivant un entraînement de hockey, j’ai dit : “C’est ça que je veux faire !”  Il a 2 ans et demi. "Normalement, c’est 4 ans, mais j’ai dû insister ! Anglet, c’est mon club de cœur. On m’a donné ma chance dans les catégories jeunes, en senior… J’y ai mes amis, ma famille…"

Caubet, capitaine, nommé par l’équipe

Il n’empêche que ce samedi, le Basque donnera tout pour Montpellier, où il a posé ses valises il y a cinq, alors en Division 1. "J’avais envie de tenter ma chance à un niveau au-dessus ; je connais bien Wery, alors gardien aux Vipers, qui en a parlé au coach et le club cherchait un défenseur… " Un alignement des planètes parfait. Et Caubet s’est imposé. Il y a deux ans et demi, le vestiaire lui confie le brassard de capitaine et aujourd’hui, pour sa cinquième saison à Vegapolis, du haut de ses 26 ans, il fait figure d’anciens avec Vojsovic au sein d’une équipe jeune, 24 ans de moyenne d’âge.

Les Vipers invaincus après sept journées

Un collectif qui a gardé son ossature à 80 % par rapport à l’an passé où il fut finaliste de D2. "Quand on démarre une nouvelle saison et que tout le monde se connaît déjà, les nouveaux s’intègrent plus facilement dans un groupe qui sait vivre ensemble, ça facilite les choses. On a un groupe jeune qui va prendre en expérience et c’est un régal d’avoir des joueurs avec autant de plaisir de vivre tous les jours au quotidien."

Garder les pieds sur terre

Cela peut expliquer le bon début de saison des Vipers, "plus que convenable pour l’instant", souligne Théo Caubet. "On a pris 20 points sur 21 possibles, sept succès dont un en prolongation. Mais dans le contenu, on a encore une marge de progression."
Ce que confirme le manager et coach adjoint, Marek Michalovic, qui rappelle que son équipe a été menée par Valence puis chez le dernier à Dijon, encaissant deux buts dans les trois premières minutes. Des Vipers à réaction qui ont su revenir et imposer leur jeu. Mais ça ne passera pas toujours semble dire le manager des Vipers. Comme un avertissement à garder les pieds sur terre. À ne pas trop s’enflammer même à Vegapolis dans une enceinte qui joue régulièrement à guichets fermés. Théo Caubet est là pour montrer l’exemple, rappeler l’exigence et l’esprit du collectif et de la discipline et pour cette fois, ce samedi, mettre l’émotion de côté.

8e journée de la poule B :
- Mulhouse – Annecy, 18 h 20
- MONTPELLIER – Anglet, 19 h
- Clermont-Ferrand – Toulouse Blagnac, 20 h 30
- Valence – Dijon, 20 h 30
- Roanne – Grenoble le 3 janvier