JO-2026: les Bleus du hockey ne doivent "pas se donner de limites" (Yorick Treille)

On vous imagine ravis de retrouver les JO, avec un tournoi qui s’annonce en outre de très haut niveau avec le retour des joueurs de NHL ?

Oui, même si on va un peu dans l’inconnu parce que ce tournoi va rassembler des équipes avec des joueurs et un niveau de jeu global que le hockey n’a plus vu depuis 2014 à Sotchi. Après 12 ans d’absence la NHL revient, donc toutes les nations vont aligner leur dream team. C’est un honneur de pouvoir participer à ce tournoi et de jouer avec les meilleurs équipes au monde.

La France va affronter la Suisse, la République tchèque et le Canada en phase de poules, comment réussir à embêter ces trois grosses équipes ?

Avec une grosse solidarité défensive, en repoussant nos limites. On travaille pour construire ce système, ce socle défensif parce que ça va être ça nos plans de match : défendre de manière très hermétique, compacte. Et ensuite on a aussi du talent pour pouvoir jouer en contre. C’est comme ça qu’on espère créer de grosses surprises, ou des grosses performances. Mais c’est ça aussi les Jeux olympiques : il y a des équipes qui peuvent se révéler et il y a par moment des équipes qui subissent la pression des JO. Donc il va falloir faire un gros travail mental, croire en nous, ne pas se donner de limites. On travaille sur le processus de ce jeu défensif pour qu’on ait confiance en nous et qu’on soit capables de défendre contre n’importe qui. Ça va être un bel évènement à vivre.

Un tournoi qui s’annonce relevé

Qui sont selon vous les favoris pour ce tournoi à Milan ?

C’est dur de ne pas dire le Canada. Canada et États-Unis ont une grosse artillerie, les Suédois sont juste là avec eux, et après on a les outsiders, les Finlandais, les Tchèques et les Suisses. Je pense qu’il y a un gros top six, top huit mondial, et les Suisses sont capables d’aller jouer les yeux dans les yeux avec ces équipes.

A titre personnel ce ne sera pas vos premiers JO, puisque vous avez participé à ceux de Salt Lake City en 2002, en tant que joueur. Quels souvenirs en gardez-vous ?

C’était il y a très longtemps mais les moments forts pour moi c’était la cérémonie d’ouverture, et puis le premier match (match nul 3-3 contre la Suisse, NDLR). Après, aujourd’hui le tournoi offre une configuration totalement différente par rapport à 2002, où on n’avait pas joué contre les meilleures nations au monde. C’était un tournoi en deux étapes où les six meilleures arrivaient dans une deuxième phase que nous, on n’a pas connue. Là c’est tout mélangé et ça va être un gros niveau de compétition. On ne peut pas vraiment comparer.