La décision est prise, la rencontre Usap-MHR se jouera à Béziers malgré les multiples recours catalans

Tout ça pour ça. Malgré les nombreux recours de l’Usap, le club catalan recevra Montpellier au stade Raoul-Barrière de Béziers, le 22 novembre (16h30), pour la 10e journée de Top 14. Une délocalisation obligatoire suite à la suspension de Perpignan pour ses débordements en tribunes contre le Racing 92, fin septembre.

La saison dernière, le choc avait déjà eu lieu dans la cité héraultaise, lors de la 2e journée, en raison des travaux réalisés sur la pelouse d’Aimé-Giral. Montpellier s’était imposé 26-7.

Les Sang et Or avaient pourtant fait appel auprès de la Fédération française de rugby, saisissant même le Comité national olympique et sportif français (CNOSF). Une dérogation avait aussi été demandée pour jouer à Narbonne. Toutes ces initiatives ont été vaines.

"L’Usap a épuisé tous les recours qui auraient pu permettre de diminuer ou aménager les sanctions prises à son encontre suite aux incidents survenus lors de la rencontre Usap - Racing 92 du 20 septembre dernier", a indiqué le club, ajoutant : "La suspension du stade Aimé-Giral pour la rencontre USA Perpignan / Montpellier Hérault Rugby, comptant pour la 10e journée de Top 14, est donc confirmée."

Information importante, l’ouverture de la billetterie pour le grand public est annoncée le lundi 17 novembre.

Déjà décisif

Cet épisode était le premier d’une série entourant cette rencontre, plantant un contexte explosif certain.

Au-delà du lieu de la rencontre, l’Usap a fait un grand ménage durant la trêve après son début de saison catastrophique (neuf matches, neuf défaites, un point) et malgré un recrutement pertinent. Exit donc Franck Azéma, Gérald Bastide et David Marty, bienvenue Laurent Labit, Nicolas Nadau et Joe Worsley.

À Montpellier, la situation est moins urgente, loin de "l’union sacrée" décrétée à Perpignan pour sauver un club. Mais elle n’en demeure pas moins préoccupante pour ce qui est de son objectif d’accrocher un top 6. Seulement 11e au général, le MHR a déçu sur sa dernière sortie à domicile contre Clermont (défaite 7-9) et n’a d’autres choix que de performer à l’extérieur.

Ce derby languedocien est déjà décisif pour la suite de la saison des deux clubs.