Mini-tornade en Gironde : comment un simple orage a suffi à ravager un quartier et endommager 300 bâtiments en quelques secondes

Mais comment est-ce possible ? Ce week-end, une mini-tornade a balayé un petit village de Gironde. Les habitants de Mios ont vu déferler ce phénomène météorologique lors d’un orage et, en quelques secondes, près de 300 bâtiments ont été endommagés, note Ici Gascogne. Curieux d’en savoir davantage sur ces vents spectaculaires, nous avons interrogé Tony Le Bastard, ingénieur chez Météo France.

Comment se forment les tornades ?

"Généralement, pour avoir une tornade, il faut un orage. Il faut cette instabilité", nous explique Tony Le Bastard. Instabilité caractérisée par une variation des températures entre le sol et le ciel. "On va avoir de l’air froid en altitude et un air plus chaud en surface." C’est cet écart sur le thermomètre qui va provoquer des mouvements ascendants. "Et en montant, l’air va se condenser, un nuage va se développer à 10-12 kilomètres d’altitude, un nuage d’orage."

Mais pour qu’une tornade se forme, il manque encore un ingrédient. "Un paramètre supplémentaire appelé le cisaillement du vent, précise le météorologue. C’est-à-dire que le vent varie en force et en direction." La colonne de rafales, qui remonte et change de sens, va alors se mettre à tourbillonner. On a notre tornade.

Comment se comportent les tornades ?

Une tornade est rapide et la surface qu’elle parcourt circonscrite à l’orage qui l’a vue apparaître. "C’est vraiment localisé sous la zone d’alimentation de l’orage. On parle de quelques dizaines ou centaines de mètres de diamètre, pas plus. C’est pour ça qu’on observe des couloirs de dégâts très marqués", analyse Tony Le Bastard. A cela s’ajoute leur fugacité, "les tornades ne durent pas plus de quelques dizaines de secondes".

Quelle est la fréquence des tornades en France ?

"Les tornades sont relativement rares, note Tony Le Bastard. On estime qu’il y en a 30 à 40 chaque année en France." Encore plus rares sont celles qui marquent par leur intensité. Sur l’échelle de Fujita, qui sert à évaluer la gravité de ces vents tourbillonnants, la plupart des tornades françaises oscillent autour de 1 sur 5. C’est la note attribuée à celle qui a traversé Mios ce week-end, note Sud-Ouest. Une "faible intensité" qui a tout de même provoqué des vents atteignant les 175 km/h.

Pour le moment, difficile de dire si ce phénomène sera plus fréquent à cause du changement climatique, note le météorologue. "On sait que globalement, les orages seront peut-être un peu plus intenses, plus pluvieux notamment." Ce qu’on sait moins, c’est si l’ingrédient essentiel, le cisaillement du vent, sera un paramètre plus fréquent.