1966, cette année "mirifique" selon Antoine Compagnon et qui a marqué un tournant dans la société française

Si 1969 fut une année érotique, pour Antoine Compagnon, professeur émérite au collège de France, 1966 a bien gagné son titre d’année mirifique. Durant une heure pendant le festival de la biographie, le professeur à l’université de Colombia a ainsi rappelé combien cette année fut un tournant à bien des titres dans la société.

Le début d’une société de loisirs

"C’est l’année où les courbes de la natalité et de la productivité s’infléchissent, où l’on se met à travailler moins et prendre plus de vacances", rappelait Antoine Compagnon. Après la fin de la guerre d’Algérie en 1962 et avant mai 68, 1966 fut une "prise de conscience des Français qu’il étaient plus riches que ce qu’ils avaient pensé jusque-là, que l’on ne vivait plus dans une économie de guerre". 1965 marquant ainsi le début de la société des loisirs, de la consommation (arrivée du mouchoir jetable, du briquet jetable qui va dépasser le fameux briquet de collection), mais aussi ce "moment où se développe la consommation culturelle avec les livres, le cinéma, les musées".

La progression de la télévision

À cette époque, 50 % des foyers sont d’ores et déjà équipés d’un poste de télévision par exemple. Mais 1965-1966 sont aussi déterminantes pour la démocratie, avec le retour au suffrage universel direct pour l’élection présidentielle, qui sera pour la première fois télévisée : "Charles de Gaulle avait refusé jusqu’au premier tour de faire campagne à la télévision, jusqu’à ce qu’il se retrouve en ballottage", s’amusait Antoine Compagnon, citant aussi une modernisation de la société, notamment en matière de droit des femmes. Une année mirifique donc à découvrir au fil des 500 pages de l’académicien français.