"L’objectif, c’est le top 30, je n’ai pas peur de le dire" : Valentin Royer ambitieux pour 2026 et sur l’Open Occitanie

Comment justifiez-vous ce déclic en 2025, avec une 56e place mondiale à l’arrivée ?

Le parcours est assez exceptionnel. Je n’ai pas eu autant de victoires et d’émotions sur une année, avec une finale en ATP. J’ai été hyper content de mes performances, du fait de m’être bien entouré. Je ne parlerai pas de déclic. Je pense que c’est plutôt un travail de longue haleine, accompli toutes ces années. Des joueurs ont des déclics. Moi, je n’ai pas eu l’impression de l’avoir. Je dirai plutôt que c’est le travail qui paie.

Tomber sur Taylor Fritz à Melbourne, d’entrée, ce n’est quand même pas de chance pour commencer 2026 ?

Oui, après, Fritz ou pas, moi, j’ai envie d’aller battre ces joueurs-là à un moment donné. Contre lui, j’ai deux balles de break dans le premier set. Je remporte le deuxième, ça aurait pu faire 2 sets à 0. Bon, avec des "si", on refait le monde. Mon niveau de jeu n’est pas loin. Un moment donné, ça va passer. Il faut continuer le travail acharné.

"Si je descends, ce n’est pas grave"

Quels sont les objectifs pour 2026 ?

L’objectif prioritaire, je n’ai pas peur de le dire, c’est de rentrer dans le top 30. Si je le fais, tant mieux. Si je ne le fais pas, tant pis. En tout cas, c’est le cap pour cette année, le cœur des discussions avec mon équipe. Puis si je dois descendre, ce ne sera pas grave.

Quelle est l’ambition à Montpellier ?

Là, je m’en fixe moins. Forcément, on se donne tous l’objectif de gagner le tournoi. Mais je préfère prendre match par match. Je n’ai pas encore gagné de la saison. Je le prends même set par set au stade où j’en suis.

Vous vous entraînez désormais à la Grande-Motte, vous qui êtes de région parisienne. Pourquoi ce choix ?

Mon coach est d’ici, je me suis donc installé à Montpellier. Après, je m’entraîne avec d’autres joueurs, dont l’Arlésien Clément Chidekh et Florent Bax. Ce sont des super sparrings, très sympas, qui bossent beaucoup et bien. Quand on s’entraîne, on s’amuse bien.